Залия Шамигулова родилась в башкирском городе Учалы, а в Челябинск переехала ради обучения в Южно-Уральском государственном университете. Она училась на международном факультете, а степень магистра получила в Высшей школе экономики и управления ЮУрГУ. В Челябинске Залия была факелоносцем сочинской Олимпиады, а позже участвовала в Играх как волонтёр. Она также помогала на Универсиаде в Казани.

Получив диплом, Залия решила преподавать в филиале Академии труда и социальных отношений, несколько лет обучая студентов основам HR. Затем ее жизнь радикально изменилась.

— Моя новая жизнь, — рассказала Залия в соцсетях в июне. — В конце апреля я уволилась, взяла перерыв и уехала на майские праздники в пустыню. Жила без расписания и профессиональных обязанностей. Гугл-календарь наконец-то стал выглядеть нормально, а не как у человека-машины без перерыва на чай. Замерзла в Кейптауне (там началась зима). Купила билеты на Маврикий и прилетела сюда греться. Изучаю местную культуру и начала учить французский, так как здесь многие на нём говорят.

По словам знакомых, новая жизнь ей нравилась. Она с удовольствием занималась хайкингом и заводила знакомства среди местных жителей. Преподавание Залия продолжала в онлайн-формате и стала карьерным консультантом.

— Она путешествует уже давно, с прошлого года, — рассказала подруга пропавшей. — Залия говорила, что планирует вернуться в Челябинск ненадолго в 2025 году. Призналась, что влюбилась в человека, которого встретила на Маврикии; он не местный, просто приезжает туда отдыхать.